[다시쓰는 인물사전] 이상용/ MC, 개그맨

이상용/ 1944년생. MC, 개그맨. 건강한 웃음을 선사하는 뽀빠이 아저씨. 아이들의 우상으로 군림했던 1970년대부터 1990년대 ‘우정의 무대’ 진행으로 인기가 하늘을 찔렀던 MC, 개그계 대부다. 심장병 어린이 돕기에도 발 벗고 나선 그는 25년간 성금을 모아 567명의 심장병 어린이를 수술하도록 물심양면 지원했다. 군인들을 대상으로 하는 군대예능프로그램 우정의 무대 진행을 1989년 4월부터 8년 동안 맡으면서 어른들의 마음까지 사로잡은 국민MC로 승승장구했다. 어린 시절 극도로 허약했던 그는 아령운동을 시작하면서 180도 달라졌다. 고3 때 ‘근육빵빵’ 보디빌더로 ‘미스터 대전고’에 뽑힌데 이어 고려대 시절 응원단장을 했다.국민MC로 승승장구하던 시절에 억울한 누명을 쓰고 한동안 사람들의 마음에서 멀어져갔던 그가 우리들 곁으로 다시 돌아와 방송출연, 행사MC, 강연으로 제2의 전성기를 구가하고 있다. 2019년 1월19일 도전한국인 본부(조영관 대표) 큰바위 얼굴상을 수상했다.

<김명수/인물인터뷰전문기자>