[오늘의 인물](161) 조정래 '귀향' 감독 개봉 5일 만에 100만 관객 돌파

▲  개봉 5일만에 관객 백만넘긴  영화 '귀향'   © 조영관 기자

영화관 입장권 통합전산망 집계에 따르면 '귀향'은 28일 기준 누적관객 1,000,227명을 돌파했다. 24일 개봉 이후 5일만이다.

무려 14년간 73,164명의 성금 모금을 통해 영화제작을 할 수 있었고 무사히 촬영을 마쳐 2016년 2월 24일 개봉한 영화이다.
제작에 돌입하는 것만으로도, 촬영을 시작하는 것만으로도, 심지어 개봉을 하는 것만으로도 기적이라 생각했던 영화 '귀향'이 연일 박스오피스 1위 행진을 달리고 있는 중이다.
예매율 1위 행진을 달리는 것도 조감독에게는 꿈만 같다고 한다.
당초 ‘귀향’은 수익성 문제로 제작 과정부터 투자자 확보에 애를 먹었다. 개봉 과정에서도 국내 4대 배급사의 외면 속에 이름이 알려지지 않은 소규모 배급사(와우픽쳐스)의 10억 원 투자로 배급을 할 수 있게 됐다.
대형 배급사들이 외면하였지만 포기하지 않고 흥행작을 일구었다.

조정래 감독은 이 작품을 위해 14년이라는 시간을 보냈다. 조감독은 14년이라는 긴 세월 동안 오직 '귀향'을 보며 달려왔다. 그렇기 때문에 1백 돌파는 그에게 더 큰 의미가 있다.
영화 '귀향'은 각본과 연출, 제작을 맡은 조정래 감독이 지난 2002년 '나눔의 집(생존 일본군 위안부 할머니 후원시설)' 봉사활동을 통해 만나게 된 일본군 '위안부' 피해자 강일출 할머니의 실화를 배경으로 써 내려 간 이야기이다. 아내와 함께 영화를 보는 동안 관객들은 눈물을 훔쳐내고 기자도 함께 울었다.

영화 ‘귀향’은 1991년 현재 시점과 1943년 과거 시점을 오가며 이야기를 진행해 나간다. ‘위안부’ 피해 할머니들의 역사를 아프지만 따뜻하게 풀어냈다. 타국에서 돌아가신 소녀들을 모셔오고자 하는 바람, 그리고 평화를 염원하는 마음을 담았다.
시사회 참석했던 박원순 서울시장은 한 언론사 인터뷰에서 "영화가 상영되는 동안에도 위안부 피해자 할머니가 돌아가셨다고 한다. 이제 시간이 얼마 남지 않았다. 많은 국민들이, 또는 전 세계인들이 이 영화를 봄으로써 역사를 되풀이하지 않았으면 한다"라며 소감을 전하기도 했다.

▲ 위안부 할머니의 소원을 풀어준 영화 귀향     © 조영관 기자

 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
일제 강점기 위안부 피해자를 다룬 영화 ‘귀향’이 영화 속 나비의 작은 날개짓처럼 세대를 뛰어넘어 온 국민들의 눈시울을 적시고 있다. ‘귀향’ 열풍에서 태풍으로 한반도를 넘어 세계로 확장될 것으로 예상된다. 서울시가 일제강점기 일본군 위안부로 끌려간 20만 소녀들의 이야기를 담은 영화 ‘귀향’을 특별 상영한다는 소식이 반갑기만 하다.
시간은 지나면 대부분 잊혀지지만, 잊지 않아야할 것이 있다면 바로 일제의 만행에 대한 사과를 받아내고 더 이상 이런 일이 생기지 않도록 끝까지 책임을 물어야 한다. 이제 3.1절이 다가온다. 우리 국민들이 일제에 항거해 자주독립의 함성을 방방곡곡에 가득 채운 날이다.

당시 일본의 억압적인 지배에 고통을 느끼던 우리 민족은 일본의 식민통치에 항거하는 뜻을 나타내며 독립선언서를 발표하고 평화적 시위를 전개했다. 1949년, 3.1을 국경일로 지정하여 한국의 독립 의사를 세계만방에 알린 날을 기념하고 있다. 늦었지만 위안부에 대한 관심과 아픔을 함께 할 수 있는 기회가 되면 좋겠다. 이 영화가 나오기까지 한사람의 노력이 아니다. 영화 속에 나오는 것처럼 산자와 죽은 자의 아픔이 묻어나있다. 나눔의 집에서 우연한 기회에 만난 위안부 할머니와 조정래 감독이 전 국민의 눈시울을 뜨겁게 하고 있다.
만약 조정래 감독이 영화개봉까지 힘든 것에 포기했다면 ‘귀향’은 영원히 고향에 돌아오지 않았을 것이다. 조정래 감독은 역경을 이겨낸 ‘도전한국인’이다. 올 3월에 계획된 시상식에서 도전한국인 수상자로 추천한다.‘귀향’1천만 관객을 기대한다. 그것은 위안부 할머니들의 염원이기도 하기 때문이다. 조정래 감독을 응원하고 격려 해주자.

▲ 40대 중반의 건장한 조정래 감독은 겸손하다.     ©조영관 기자

기자가 작년 5월에 나눔의 집에서 봉사와 인터뷰를 한것이 있어
이해를 돕고자 공유코자 한다.
[오늘의 인물](91) '나눔의 집'에서 15년간 근무중 임명옥
http://www.inmulnews.com/sub_read.html?uid=5305&section=sc82&section2=                                                

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