히딩크 축구, 인천에 깊은 족적 새긴다

인천축구 견인할 ‘히딩크축구센터’ 조성…선진축구 보급
인천에 ‘히딩크축구센터’가 들어선다. 2002년 한일월드컵에 대한민국의 4강신화를 이끈 거스 히딩크 감독이 인천시와 인천 유나이티드 프로축구단과 함께 인천에 ‘히딩크축구센터’를 설립한다. 인천 유나이티드 프로축구단에 따르면 30일 인천 서구 ‘2014 아시안게임 주경기장’ 신축현장에서 ‘인천히딩크축구센터(IHSC, Incheon Hiddink Soccer Center) 기공식이 개최된다.


인천시, 인천구단이 히딩크 감독의 한국 사업권자인 (주)HSC(대표 정은성)와 함께 건립하고 운영할 IHSC는 내년 말께 완공될 예정이다. IHSC는 천연잔디구장 4면, 인조잔디구장 1면, 시각장애인전용구장인 ‘히딩크 드림필드’ 1면 등 6개 구장과 함께 교육동, 스포츠재활센터 및 숙소 등으로 조성된다.


IHSC는 이르면 9월부터 인천 유나이티드의 유소년 축구센터인 서구와 연수구 아카데미를 활용, 운영에 들어간 뒤 2011년부터 본격 운영을 시작한다. 축구 저변확대와 유망주 육성 등 한국축구의 중장기발전 모델을 제시하게 될 IHSC에는 히딩크 감독이 직접 선발한 유럽축구연맹(UEFA)의 1급지도자와 국내외 코치진이 상주하면서 선수들을 직접 지도하며 우수선수에 대한 해외진출도 추진한다.


특히 히딩크 감독이 1년에 2차례 이상 방문, 선수 및 지도자들을 대상으로 자신의 축구철학과 선진축구의 동향 등에 대해 특강을 실시할 계획이다. 이밖에 국내 지도자 및 심판들을 위한 이론과 실기 등 교육프로그램을 개발, 전문지도자 및 심판 양성에도 힘을 쏟는다.


지난 2000년 12월 한국대표팀 사령탑에 오른 히딩크 감독은 2002년 한일월드컵 4강 신화를 이끈 뒤 네덜란드 프로팀 PSV아이트호벤과 호주 월드컵대표팀을 거쳐 현재 러시아 대표팀 감독을 맡고 있으며 잉글랜드 프리미어리그 첼시팀을 단기간에 FA컵 우승으로 이끌었다. 히딩크 감독은 국내에 시각장애인 전용 축구장인 ‘히딩크 드림필드’를 충북 충주, 경북 포항, 경기도 수원, 전북 전주 등 4곳에 설립하는 등 축구를 통한 활발한 사회공헌활동을 펼치고 있다.


인천구단 관계자는 “이번에 건립되는 인천히딩크축구센터는 히딩크 감독의 한국축구 사랑과 한국 국민에 대한 애정을 담은 축구발전의 구심체가 될 것”이라며 “히딩크 감독과 함께 유망선수 발굴과 육성은 물론 전문 지도자와 심판을 양성하는 명실상부한 한국축구의 요람으로 자리매김할 수 있도록 최선을 다하겠다.”고 말했다.


한편 히딩크 감독은 IHSC 기공식을 마치고 송도컨벤시아로 이동해 오는 8월 7일 개막하는 인천세계도시축전의 명예홍보대사에 위촉, 본격적인 도시축전 홍보활동에 나선다. 그는 이어 오는 10월 완공되는 인천대교를 둘러보고 남동구 논현동에 조성된 한화에코메트로시티 인조잔디 구장을 방문, 인천구단 유소년팀 선수들의 훈련과정을 지켜보며 기념촬영도 갖는다.