[세상엿보기] (647) 옛 추억을 떠올리게 하는 사진 한장

[세상엿보기] (647) 옛 추억을 떠올리게 하는 사진 한장

내가 초등학교 다니던 시절은 1960년대였다. 2006년 통계청 자료에 의하면 1960년대 우리나라 인구는 2500만 명이었으며 합계출산율이 6명이었다.

인구증가율이 연 3%에 달했으며 평균수명은 남52.79 여57.7로 남녀 모두 60세를 밑돌았다.

1960년대는 농사가 주력산업으로 농촌 인구가 총인구의 72%를 차지하였다.

대가족제도가 성행하던 당시 한집에 할머니할아버지부터 손자손녀까지 3대가 옹기종기 모여 살았다.

농촌에서 가장 바쁜 농번기에는 고양이손까지 빌려야 한다는 말이 나올정도로 일손이 모자랐다.

5월 모내기철이 시작되면 초등학생들도 학교 선생님들의 인솔하에 모내기 봉사를 했다.

물이 철렁철렁하는 논에 바지를 걷어올리고 들어가 눈금이 매겨진 줄자에 맞춰 나란히 서서 모를 심었다.

다리가 간지러워서 보면 거머리가 달라붙어 피를 빨아먹던 기억이 60년이 지난 지금도 생생하게 기억난다.

여름이 되면 모가 자라 논을 덮었다. 바람이 불면 들녘을 파랗게 수놓은 벼가 파도처럼 출렁거렸다.

농부에게 벼는 자식이다. 벼는 농부의 발소리를 들으며 자란다고 할만큼 온갖 노력과 정성을 쏟는다.

며칠전 지인이 카톡으로 사진을 보내왔다. 논에서 푸른 벼가 자라는 모습을 담은 사진이다.

그 사진을 보는 순간 한동안 잊고 있었던 옛날 그 시절이 떠올랐다.

여름 햇살 아래 논에서 벼가 쑥쑥 자라고 있다. 익은 벼는 고개를 숙인다는데 아직은 멀었다.

파랗게 올라온 벼들이 일제히 하늘을 향해 꼿꼿하게 고개를 처들고 있다.

그 모습이 장관이다. 힘이 넘쳐보인다. 힘있으면서 양면성이 있다. 바람이 불면 바람에 몸을 맡기고 파란 물결을 일으키며 출렁거리는 부드러움도 있다.

옛추억을 떠올리게 해 준 멋진 사진을 선물로 보내준 지인에게 감사함을 전한다.

<김명수/ 인물전문기자 people365@naver.com>

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