[세상엿보기] (595) 노후의 경쟁력은 혼자 있을 때 나타난다

[세상엿보기] (595) 노후의 경쟁력은 혼자 있을 때 나타난다

현역에서 은퇴하고 시니어가 되면 혼자 있는 시간이 많아진다. 나홀로 있는 시간이 많아도 고민이다.

퇴직하고 시간이 지날수록 나를 찾아주는 지인, 친구들도 줄어들어 자칫 소외감이 들 수도 있다. 가정에서마저 가장의 존재감이 위축되거나 ‘뒷박’ 취급을 받는 시니어가 적지 않다.

생각을 바꾸면 모든 것이 달라진다. 은퇴 세대 시니어들은 출퇴근할 일이 없어지니 남는 게 시간이다. 한마디로 시간 부자다.

남아도는 시간을 어떻게 관리하느냐에 따라 노후 삶의 질이 달라질 수 있다. 은퇴후 맞이한 노후를 가치 있게 보내는 시니어들에게는 공통점이 있다. 혼자 있는 시간을 잘 활용하는 사람들이다.

외국어(영어일어) 전문가 문성열(링컨문) 원장은 조직이나 모임을 싫어한다. 아니 더 정확하게 표현하자면 그런 시간을 낭비라고 생각한다.

그는 하루 대부분 시간을 혼자 지낸다. 하는 일도 차고 넘친다. 매일 새벽부터 일어나 영어일어 공부를 한다. 원어민 방송을 시청하고, 영어 신문을 몇 개씩 정기구독하여 보고 있다. 독서(원서)도 광적으로 한다.

유튜브 크리에이터로도 왕성하게 활동하고 있다. 단순 크리에이터가 아니다. 미친 듯이 광적으로 활동하는 크레이지(crazy) 크리에이터(creator)다.

서울 근교 수도권의 자연을 돌아다니면서 아침 풍경을 찍고, 국적 불문하고 현장에서 만난 다양한 사람들을 인터뷰한다. 그러다 보니 하루 종일 혼자 있어도 발바닥이 땀날 정도로 바쁘다.

한번은 기자가 질문을 했다. 아니 당신은 평생 외국어를 그토록 열심히 공부한 고수가 아닌가. 그런데 왜 그토록 열심히 외국어 공부를 하는가? 집에서도 모자라 외출중에도 책을 한 꾸러미씩 카트로 싣고 다니면서 외국어 책을 눈에서 떼지 않는지 그 이유를 알고 싶다.

그러자 놀라운 답이 돌아왔다. 하루가 아니라 잠시라도 책을 외면하고, 공부를 멈추면 그만큼 외국어 뇌세포의 감이 떨어진다고~~

보통 사람들은 이해하기 힘든 말이다. 하지만 기자는 20년 넘게 문성열 원장을 지켜봐서 안다. 그가 하는 말은 진심이라는 사실을.

그러다 보니 그는 하루 종일 혼자 지내도 낭비하는 시간이 없다. 크레이지 크리에이터를 어찌 당하리오!

유튜브 운영 고작 2년째인데 업로드한 영상물이 이 글을 쓰고 있는 2025년 2월18일 오후 2시 현재 6만 7088개를 기록하고 있다.

하루 맥시멈 100개까지 올린다는 증거다. 무지막지하게 영상물을 올린다는 사실도 놀랍지만 내용을 보면 콘텐츠가 너무 다양하다.

자연풍경, 인터뷰, 외국어, 쇼츠(shorts) 등 그야말로 유튜브의 종합백화점이다. 최근에는 구독자수도 지속적으로 늘어나고 있다. 내용이 다양하다보니 그가 업로드하는 유튜브를 보는 재미도 쏠쏠하다.

오늘의 결론. 노후의 경쟁력은 혼자 보내는 시간을 어떻게 잘 관리하고 활용하느냐에 따라 달려 있다 해도 과언이 아니다.

하루 종일 혼자 지내도 연신 해피타임을 외치는 크레이지 크리에이터 문성열 원장이 모델 케이스다.

<김명수/ 인물전문기자 people365@naver.com> 

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