[인물탐험] 전국의 명품 소나무 화폭에 옮겨 심는 소나무화 명장 김순영 화가

[인물탐험] 전국의 명품 소나무 화폭에 옮겨 심는 소나무화 명장 김순영 화가

예술의 시작은 도전이다. 도전하지 않으면 아무것도 탄생하지 않는다. 전국의 유명 솔밭을 찾아다니면서 명품 소나무를 화폭에 옮겨 심는 소나무화 명장 솔하 김순영 화가의 예술혼이 담긴 말이다.

김순영 소나무 화가의 그림 작업을 한마디로 압축하면 도전이다. 그동안 그린 소나무 그림이 600여점(소나무 6000그루)으로 최대, 최다 기네스기록을 인증 받았고 전시회를 꾸준히 열어왔으며 기록을 계속 경신해나가고 있다.

비바람에 꺾이고 굽어도 늘 푸른 기상으로 다시 살아나는 소나무가 좋아서 대학원 논문도 소나무를 주제로 썼다. 전시회장 안에서도 밖에서도 그의 소나무 그림은 독보적이고 단연 인기다. 대담하고 힘이 넘치는 한국의 소나무 그림으로 자기만의 독특한 그림세계를 구축해왔다.

김순영 화가를 처음 만난 장소는 2016년 3월 서울 인사동 갤러리 M에서 20번째 개인전을 열던 전시장이었다. 전시장에 들어서자 벽면을 가득 채운 소나무 작품 15점이 화폭에서 저마다의 아우라를 뿜어내며 시선을 사로잡았다. 숲속에 온 듯한 착각이 들 정도로 생동감이 넘치고 솔향기 머금은 소나무의 진한 기운이 느껴졌다.

김순영 화가는 유화를 그리기 전에는 수채화를 그렸다. 초등학교 1학년 때 고사리 손으로 그린 그림이 사생대회 수상작으로 뽑히면서 그림과 평생을 함께 해왔고 한국화단에서 공식 활동한 세월이 어느덧 20년이 넘었다.

도심의 찌든 일상을 벗어나 현장답사 겸 솔밭길을 걸으면서 상큼하고 맑은 공기도 실컷 마시고 힐링하는 기분으로 주위를 살피다가 눈에 들어오는 명품 소나무를 발견하면 곧바로 그림 작업 모드로 들어간다.

소나무는 비바람에 꺾이고 굽어도 늘 푸른 기상으로 다시 살아난다. 온갖 외침과 역사의 소용돌이 속에서도 5000년을 버텨온 한국인의 상징이다.

“제가 그렇게 살아왔거든요. 굴곡이 심한 소나무를 보면 굴곡진 삶을 살아온 제 인생과 흡사하다는 생각을 해요. 부모 세대들은 어려운 시절 소나무 속껍질을 먹었다고 해요”

그런 사연을 안고 그는 자신의 삶과 흡사한 소나무 그림을 그리기 위해 역사와 세월의 흔적을 고스란히 품고 있는 전국의 소나무 솔밭 현장을 숙명처럼 누비고 다녔다.

“일본 사람이 송진 채취를 해서 쓰러진 소나무를 보고 소나무를 그려야겠다고 마음먹었어요. 언젠가 사라질지 모르는 소나무를 기록으로 남기고 싶었어요”

생명력이 강한 우리 민족의 고뇌와 정서를 대변하는 소나무를 그리는 그의 작업은 온갖 역경에도 꿋꿋하게 지키고 싶은 애국심과 자기의지(意志)의 표현으로 느껴진다.

봉곡사. 설악산, 양산, 강릉솔밭, 울진, 장흥, 경주 삼릉솔밭, 괘릉 솔밭, 충청도 임한리 솔밭, 충청도 소수선원 등은 그가 즐겨 찾는 솔밭이다.

365일 가리지 않고 계절마다 좋아하는 솔밭을 갔다. 기상예보까지 꼼꼼히 챙기고 눈이 오면 전날 밤 미리 내려가 인근에 도착해서 대기하고 있다가 새벽 여명을 기다려 일출시간에 즈음해서 현장 사진을 찍고 스케치를 한다.

안개가 걷히는 새벽부터 아침까지 해가 떠오르는 일출 전후의 빛과 소나무의 신비로운 조화를 특유의 기법으로 화폭에 그려낸다. 나무만 그리지 않고 소나무가 서있는 땅의 기둥뿌리부터 주변 지형까지 그린다.

전시장 밖에서도 그의 소나무 그림을 볼 수 있는 장소가 있다. 국내 최대작품인 300호 대왕송, 한국소나무그림(1.6m×27.42m) 최고기록 주인공으로 2006 ~ 2008년에는 청와대에서 작품을 전시했고 서울가정행정법원에 200호 대작이 걸려있다. MBC 드라마에도 협찬을 했다.

김순영 화가는 대한민국 미술대전 심사위원을 역임했고 현재 한국미술협회 이사직과 함께 노원미협 부회장을 맡고 있다. 그동안 32회 개인전을 열었고 대한민국 미술대전 특선 등 다수의 수상 기록을 보유하고 있다.

서울 도봉동 무수골 입구에 화실을 갖고 있다. 제자 양성에도 힘을 쏟고 있다. 제자들의 연령대가 20대부터 70대까지 다양하다.

그의 그림에는 인고의 세월이 녹아있고 그의 인생이 투영돼 있다. 고향산천을 지켜온 소나무 사랑이 있고 보이지 않는 색채로 애국심을 표현했다.

우리네 인생과 바람과 구름과 하늘과 비와 눈(雪)과 새, 공기, 그리고 생명을 품은 소나무를 화폭에 담았다. 고난의 상징인 옹이까지…. 그래서 그의 소나무 그림은 생동감이 있고 강한 힘이 느껴진다.

그의 전시회는 늘 화제를 몰고 다닌다. 2017년 10월 20일부터 29일까지 10일 동안 열린 ‘2017 대한민국 산림문화 박람회’에 김순영 작가의 소나무 그림이 특별 전시되어 50만 명이 다녀갈 정도로 큰 인기를 끌었다.

길가다 우연히 김순영 소나무 화가의 전시장에 들른 한 스님이 3일 연속 찾아와 하루 종일 한 자리에 지팡이를 짚고 서서 전시장의 3개 벽면을 채운 1.6m ☓ 18.28m 초대형 소나무 그림 감상 삼매경에 푹 빠졌다는 일화가 그의 그림 실력을 말해준다.

2019년 9월 조선일보 미술관에서 열린 32회 개인전에서는 9.2m×2.7m에 달하는 세한설송(歲寒雪松) 등 57점을 선보여 찬사를 받았다.

특히 32회 개인전에서는 김순영 화가가 입고 나온 한복에도 그가 직접 그린 소나무 그림이 그려져 있어 작가와 한복과 그림이 절묘하게 어우러진 그 자체로 꽃보다 더 아름다운 한 폭의 그림이었다.

김순영 화가는 소나무 그림 작업을 통해 새로운 도전을 끊임없이 시도했다. 2018년 5월 3일 서울 남산 한옥마을에서 열린‘아시아 미 페스티벌’(Asia 美 Festival)에서는 김순영 화가가 칼라 염색 물감으로 유명 디자이너의 한복에 작업한 소나무가 선보여 눈길을 끌었다.

내 숨결 내 영혼의 고향/ 신이 주신 에덴의 동쪽/ 전설 담은 패랭이 꽃 눈물겹고/ 새끼 품은 괭이 갈매기 사랑스럽다// 백두에서 한라까지 이 땅을 지켜온 소나무/ 시린 역사 푸른 삶으로 견디며/ 그 강직한 이름으로 민족의 정신에 뿌리내릴 때/ 독도 너는 무슨 까닭에 솔 씨를 숨겨두었느냐?// 민족의 혼이 춤을 추는 동해/ 솔향 가득한 고향은 거기에 우뚝하더라// 독도야! 그 강인한 소나무를 다시 품어라.

김순영 화가가 소나무를 주제로 쓴 시 ‘소나무를 다시 품어라’다. 짧은 몇 마디의 시에서 넘치는 소나무 사랑과 애국심이 가슴절절하게 묻어나온다.

김순영 화가는 눈만 뜨면 ‘푸른 소나무’를 화폭에 심고, 가꾸고 키운다. 5월27일 현재에도 그의 화실에는 소나무가 자라고 있다. 가로 5m, 세로 1m 60의 거대한 화폭을 소나무 한그루가 가득 채웠다. 600살 대왕송이다. 그의 손끝에서 탄생한 소나무다.

김순영 화가는 강원도 인제군에서 가진 자작나무 전시회가 인연이 되어 인제군 홍보대사로도 활동했다.

김순영 화가는 5월 20일 사단법인 도전한국인(상임대표 조영관) 주최 대한민국 BEST 명장 명인 시상식에서 소나무화 명장으로 공식 인증 받았다.

<김명수/인물인터뷰전문기자 people365@naver.com> 

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